Welpenfutter: Wie lange füttern und wann auf Adult-Futter umstellen?

Welpenfutter gibst du, bis dein Hund ausgewachsen ist: bei kleinen Rassen meist bis zum 9. bis 10. Lebensmonat, bei mittelgroßen bis etwa zum 12. Monat, bei großen Rassen und Riesenrassen 15 bis 24 Monate. Maßgeblich ist nicht ein festes Datum, sondern das erwartete Endgewicht und wann das Wachstum tatsächlich abgeschlossen ist. Die Umstellung auf Adult-Futter machst du dann schrittweise über etwa eine Woche.

In diesem Ratgeber erkläre ich dir, warum große Hunde länger und anders gefüttert werden, worin sich Welpen- und Erwachsenenfutter unterscheiden und wie du die Deklaration auf der Packung richtig liest. Wenn du direkt Sorten vergleichen willst, findest du sie im Vergleich für Welpenfutter.

Wie lange Welpenfutter? Die Faustregel nach Rassegröße

Kleine Hunde wachsen schnell und sind früh fertig. Große Hunde brauchen deutlich länger, bis Knochen, Gelenke und Muskulatur ausgereift sind. Deshalb richtet sich die Dauer der Welpenfütterung nach dem Gewicht, das dein Hund als Erwachsener voraussichtlich erreicht.

Die Gewichtsgrenzen sind Richtwerte, keine festen Normen. Bei Mischlingen orientierst du dich an der Größe der Elterntiere oder fragst deinen Tierarzt, welches Endgewicht er erwartet. Einige Hersteller teilen ihre Größenklassen anders ein; maßgeblich ist dann die Angabe auf der Packung.

Warum große Rassen spezielles Welpenfutter brauchen

Bei großen und sehr großen Hunden ist nicht das schnellste Wachstum das Ziel, sondern ein gleichmäßiges. Zwei Stellschrauben sind dafür entscheidend:

• Energie: Bekommt ein großer Welpe dauerhaft mehr Energie, als er braucht, wächst er schneller, als sein Skelett mitkommt. Tierärzte und Fachgesellschaften raten deshalb, große Welpen eher schlank zu halten. Welpenfutter für große Rassen ist meist etwas weniger fett- und energiereich als Futter für kleine Welpen.
• Kalzium: Junge Hunde großer Rassen können überschüssiges Kalzium schlechter regulieren als erwachsene Tiere. Zu viel Kalzium – und ein unausgewogenes Verhältnis von Kalzium zu Phosphor – gilt als Risikofaktor für Entwicklungsstörungen an Knochen und Gelenken. Futter für große Rassen ist deshalb im Kalziumgehalt begrenzt.

Daraus folgen zwei praktische Regeln:

1. Kein zusätzliches Kalzium und keine Mineralstoffpräparate zu einem Alleinfuttermittel für Welpen geben, es sei denn, dein Tierarzt verordnet es ausdrücklich.
2. Nicht zu früh auf normales Adult-Futter wechseln, nur weil der Hund schon groß aussieht. Ein Adult-Futter ist auf den Erhaltungsbedarf ausgelegt, nicht auf das Wachstum.

Wenn dein Welpe Probleme beim Laufen zeigt, lahmt oder auffällig schnell zunimmt, ist das ein Fall für den Tierarzt – nicht für einen Futterwechsel auf eigene Faust.

Was unterscheidet Welpenfutter von Erwachsenenfutter?

Welpen brauchen pro Kilo Körpergewicht deutlich mehr Energie und Nährstoffe als erwachsene Hunde, weil sie neben dem Erhalt auch Körpersubstanz aufbauen. Welpenfutter ist darauf abgestimmt.

Manche Futter sind für alle Lebensphasen deklariert. Das ist möglich, wenn das Futter die Anforderungen an das Wachstum erfüllt. Bei großen Rassen schaust du genau hin: Steht auf der Packung ausdrücklich, dass es auch für Welpen großer Rassen geeignet ist? Wenn nicht, greifst du besser zu einem eigenen Welpenfutter für große Rassen.

Alleinfutter oder Ergänzungsfutter?

Für einen Welpen kommt als Hauptfutter nur ein Alleinfuttermittel infrage. Es enthält alle Nährstoffe, die er braucht, wenn du es nach Fütterungsempfehlung gibst. Ein Ergänzungsfuttermittel deckt den Bedarf nicht allein – das gilt für viele Leckerlis, Kauartikel und manche Nassfutter-Menüs. Die Bezeichnung steht auf jeder Packung; bei Welpen lohnt es sich besonders, darauf zu achten.

So liest du die Deklaration eines Welpenfutters

Die Packung verrät mehr als die Werbeaussagen auf der Vorderseite. Diese Punkte schaue ich mir an:

• Zusammensetzung: Bei einer offenen Deklaration stehen alle Bestandteile einzeln mit Prozentangaben, etwa „Huhn 64 % (Hühnermuskelfleisch, Hühnerherzen, Hühnerleber)“. Bei einer geschlossenen Deklaration stehen nur Gruppen wie „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“ – du weißt dann nicht genau, was drin ist.
• Welches Fleisch: Muskelfleisch, Innereien wie Herz und Leber oder tierische Nebenerzeugnisse. Innereien sind nährstoffreich und kein Makel; wichtig ist, dass du erkennen kannst, was verarbeitet wurde.
• Kohlenhydrate: Getreide wie Reis oder Mais, oder Alternativen wie Kartoffel und Süßkartoffel. Getreidefrei ist für einen gesunden Welpen kein Muss. Wenn du trotzdem darauf achten willst, hilft der Vergleich getreidefreier Sorten.
• Analytische Bestandteile: Rohprotein, Rohfett, Rohfaser, Rohasche und Feuchtigkeit. Gute Welpenfutter nennen zusätzlich Kalzium und Phosphor – bei großen Rassen ist das für mich ein wichtiges Kriterium.
• Zusatzstoffe: Vitamine und Spurenelemente wie Vitamin D3, Zink oder Jod, angegeben je Kilo Futter.

Nass- und Trockenfutter richtig vergleichen

Die Werte der analytischen Bestandteile beziehen sich auf das Futter so, wie es in der Packung ist – inklusive Wasser. In unseren Daten reicht die Feuchtigkeit von 8 % (Trockenfutter) bis 79 % (Nassfutter). Direkt vergleichen kannst du die Zahlen deshalb nur, wenn du sie auf die Trockenmasse umrechnest:

Nährstoff in % ÷ (100 − Feuchtigkeit in %) × 100

Ein Rechenbeispiel mit runden Werten: Ein Nassfutter mit 10 % Rohprotein und 78 % Feuchtigkeit hat 10 ÷ 22 × 100 ≈ 45 % Rohprotein in der Trockenmasse. Ein Trockenfutter mit 26 % Rohprotein und 10 % Feuchtigkeit kommt auf 26 ÷ 90 × 100 ≈ 29 %. Auf dem Etikett sieht das Nassfutter proteinärmer aus, tatsächlich ist es proteinreicher.

Wann stellst du vom Welpenfutter um?

Das Alter aus der Tabelle oben ist ein Startpunkt. Ob dein Hund wirklich bereit ist, erkennst du an diesen Zeichen:

• Die Schulterhöhe verändert sich kaum noch.
• Die Gewichtskurve flacht ab. Wiegst du deinen Hund regelmäßig, siehst du das gut.
• Dein Hund setzt trotz gleicher Menge Fett an: Rippen sind schwerer zu ertasten, die Taille verschwindet. Das kann ein Zeichen sein, dass der Bedarf sinkt.
• Dein Tierarzt bestätigt beim Check-up, dass das Wachstum weitgehend abgeschlossen ist.

Eine Kastration verändert den Energiebedarf. Wird dein Hund in der Wachstumsphase kastriert, sprich mit dem Tierarzt darüber, ob und wie du Menge oder Futter anpasst.

So stellst du von Welpen- auf Adult-Futter um

Ein abrupter Wechsel kann Durchfall oder Erbrechen auslösen. Besser ist eine Übergangszeit von etwa sieben bis zehn Tagen:

1. Tag 1–2: etwa drei Viertel Welpenfutter, ein Viertel Adult-Futter.
2. Tag 3–4: halb und halb.
3. Tag 5–6: ein Viertel Welpenfutter, drei Viertel Adult-Futter.
4. Ab Tag 7: nur noch Adult-Futter.

Reagiert der Magen empfindlich, verlängerst du die einzelnen Stufen. Bleibt der Kot über Tage weich oder kommen weitere Beschwerden dazu, gehst du zum Tierarzt. Ausführlich mit Varianten für Nass- und Trockenfutter erkläre ich das im Ratgeber Futter umstellen. Wenn dein Hund schon als Welpe empfindlich auf Futter reagiert hat, findest du im Vergleich für einen empfindlichen Magen Sorten mit überschaubarer Zusammensetzung.

Bleibst du beim gleichen Hersteller, ist der Übergang oft leichter, weil Rohstoffe und Herstellung ähnlich sind. Auf den Markenseiten, etwa bei Josera, Belcando oder im Direktvertrieb bei Reico, siehst du, welche Sorten wir aktuell im Vergleich führen.

Wie viel und wie oft füttern?

Die Fütterungsempfehlung für Welpenfutter richtet sich nach dem aktuellen Alter und dem erwarteten Endgewicht – nicht nur nach dem heutigen Gewicht. Bei Adult-Futter ist es anders: Die Tabellen in unseren Daten gehen vom aktuellen Körpergewicht aus und unterscheiden teils nach Aktivität. Ein Beispiel aus einer Herstellerangabe für ein Adult-Trockenfutter: 10 kg Hund 120 / 145 / 165 g pro Tag, je nachdem ob inaktiv, normal aktiv oder aktiv. Bei Nassfutter liegen die Mengen wegen des Wasseranteils deutlich höher.

Als Orientierung für die Zahl der Mahlzeiten gilt:

• bis etwa 3–4 Monate: vier Mahlzeiten am Tag
• bis etwa 6 Monate: drei Mahlzeiten
• danach: zwei Mahlzeiten, bei Bedarf auch dauerhaft

Die Herstellerangaben sind Richtwerte. Leckerlis und Kauartikel rechnest du in die Tagesmenge ein. Wie du die passende Menge für deinen Hund ermittelst, zeige ich im Ratgeber Futtermenge berechnen. Bei großen Rassen gilt: lieber knapp und schlank als rund und schnell gewachsen.

Nass oder trocken – und soll man einweichen?

Beides kann ein vollwertiges Welpenfutter sein, solange es ein Alleinfuttermittel für Welpen ist. Die Unterschiede liegen im Alltag:

• Trockenfutter ist pro Tag meist günstiger, lässt sich gut portionieren und lagern. Eine Übersicht findest du im Trockenfutter-Vergleich.
• Nassfutter bringt viel Wasser mit, wird von vielen Hunden gern gefressen und ist nach dem Öffnen nur begrenzt haltbar – die Hersteller in unseren Daten nennen maximal 48 Stunden im Kühlschrank. Sorten vergleichst du im Nassfutter-Vergleich.
• Kombination: Du kannst beides mischen. Dann reduzierst du jede Sorte anteilig, damit die Gesamtmenge stimmt.

Trockenfutter einweichen

Sehr junge Welpen, die gerade vom Züchter kommen, bekommen ihr Trockenfutter oft eingeweicht. Das erleichtert das Kauen in der Zahnwechselzeit und gewöhnt an festes Futter. So gehst du vor:

1. Die Tagesportion abwiegen und mit lauwarmem Wasser übergießen, bis sie bedeckt ist.
2. Einige Minuten quellen lassen, bis die Kroketten weich sind.
3. Zimmerwarm füttern, Reste nach der Mahlzeit entsorgen – eingeweichtes Futter verdirbt schneller.
4. Nach und nach weniger Wasser verwenden, bis dein Welpe trockenes Futter frisst.

Frisches Trinkwasser stellst du in jedem Fall bereit.

Preis: pro Kilo und pro Tag rechnen

Der Packungspreis sagt wenig. In unserem Hundefutter-Vergleich liegen die Packungspreise zwischen 1,99 € und 95,73 € (Median 37,48 €, Stand November 2026) – bei Packungsgrößen von 200 g bis 15 kg. Vergleichbar wird es erst so:

1. Preis pro Kilo: Packungspreis ÷ Packungsgewicht in kg.
2. Preis pro Tag: Preis pro Kilo × Tagesmenge in kg laut Fütterungsempfehlung.

Ein energiereiches Futter mit kleinerer Tagesmenge kann pro Tag günstiger sein als eine Sorte mit niedrigerem Kilopreis. Bei Nassfutter kommt hinzu, dass du viel Wasser mitbezahlst. Da ein Welpe in der Wachstumsphase stetig mehr frisst, lohnt sich der Blick auf größere Gebinde – aber nur, wenn du sie innerhalb der Haltbarkeit verbrauchst. Aktuelle Preisvorteile siehst du auf unserer Seite mit Angeboten.

Mein Fazit

Wie lange du Welpenfutter gibst, entscheidet die Endgröße deines Hundes: kleine Rassen bis etwa 9–10 Monate, mittelgroße bis etwa 12 Monate, große und Riesenrassen 15 bis 24 Monate. Bei großen Rassen achtest du auf ein Welpenfutter mit begrenztem Kalzium und moderater Energie und gibst keine Mineralstoffe dazu. Gewicht und Figur regelmäßig zu prüfen hilft dir mehr als jede Altersangabe. Die Umstellung auf Adult-Futter machst du über etwa eine Woche – und bei Unsicherheit, Krankheit oder Allergieverdacht ist dein Tierarzt der richtige Ansprechpartner.